Der Tape Label Report, Juli 2023

Willkommen beim Tape Label Report, wo wir Ihnen fünf auf Kassetten spezialisierte Labels vorstellen, die Sie kennen sollten, und die wichtigsten Veröffentlichungen jedes Labels hervorheben.

Brachliegen Tapes wird von George Rayner-Law und D O'Donoghue in ihren jeweiligen Häusern im Südosten Londons und in Deal geführt und ursprünglich im Jahr 2018 als Vehikel für die Veröffentlichung ihrer eigenen Produktion ins Leben gerufen. Im Jahr 2022, nach einem langsamen Start (passenderweise bedeutet der Name des Labels aus dem Deutschen „lügen“), wuchs das Brachliegen-Roster schnell und nahm erfinderische Künstler wie Knifedoutofexistence, Sun Yizhou und Axebreaker auf. Neue Veröffentlichungen von Distraxi, Stonecirclesampler und ein Nachfolger zum gesellschaftspolitischen Verfall von Like Weeds‘ erstem Tape stehen am Horizont.

Als Label ist Brachliegen gleichermaßen zu Hause, wenn es darum geht, das Live-Wire-, End-of-Day-, Rhythmus- und Drone-Chaos von Iceman Junglist Kru und die Klangkünstlermanipulationen von Left Hand Cuts Off The Right voranzutreiben, da sie der arktische Blizzard von Opal X sind, der mehrdeutig benannt ist Noise Against Fascism oder auch die eine oder andere Weihnachtsplatte. „Obwohl das Material einigermaßen vielfältig ist, fühlt es sich in der Klangwelt wie eine Kontinuität als experimentelle Klangarbeit oder Lärm an“, sagt O'Donoghue.

Sowohl aus Gründen der Klangästhetik als auch aus Kostengründen wird der Großteil des Repertoires des Labels auf Kassette veröffentlicht. „Für vieles, was wir herausbringen, ist Band ein großartiges Medium“, sagt Rayner-Law. „Eine leichte Sättigung eignet sich strukturell sehr gut für Rauschen, insbesondere als Kontrapunkt zu einer digitalen Version bei zeitgenössischen Hörgewohnheiten.“ Darüber hinaus „ermöglicht uns die Arbeit mit Kassetten, eine beträchtliche Anzahl von Veröffentlichungen herauszubringen, ohne jedes Mal, wenn wir eine neue Veröffentlichung herausbringen, mit dem völligen finanziellen Ruin zu rechnen“, sagt O'Donoghue.

Mit Brachliegen Tapes haben sie ein Zuhause für zukunftsorientierte, experimentelle Künstler geschaffen. Immer wieder tauchen bekannte Gesichter auf, darunter auch treue Vertreter des Noise-Games, und wecken den Respekt vor der Vergangenheit. Doch trotz dieser engen Gemeinschaft beschwört die Musik des Labels oft den Zustand der Gesellschaft im Zusammenbruch und spiegelt ein verkümmertes Großbritannien wider (wo die meiste Musik herkommt), das geplündert, geschwächt und gespalten ist. Aus den Augen von Rayner-Law und O'Donoghue ist die Zukunft nicht nur rosig – sie brennt in Flammen.

Der zweite Auftritt von Iker Ormazabal Martínez für das Label bringt den Ansatz von Brachliegen perfekt auf den Punkt. „Unlimited Dream Company“ ist ein zitterndes, mechanisches Pochen, das aus rhythmischen Gürteln besteht, die so geschmiedet werden, als würden weiße, glühende Metalllanzen auf einen Amboss geschlagen. Seine kiesigen, gutturalen Intonationen krächzen bedrohlich über sengende Drones, zermalmte Synthesizer und bissige, peitschende Beats. Dies ist der Angriff der IOM auf die eingefleischten Gefühle des apathischen Mittelenglands, indem sie einen Ofen unter ihren gemütlichen Ideologien entzündet und ihren schwachen moralischen Kompass neu kalibriert. Sein Industrial-Geräusch mag politisch motiviert sein, aber seine Gangart und sein Groove reißen Stücke aus jeder Tanzfläche, die mutig genug ist, sich darauf einzulassen.

In der riesigen Avantgarde-Landschaft New Yorks sind mehrere Impresarios von Plattenlabels auf der unermüdlichen Suche, den Moment zu dokumentieren. Chaikin Records von Brian Chase und zOaR von Elliott Sharp sind zwei Dreh- und Angelpunkte der Szene. Infrequent Seams, das von James Ilgenfritz geführte Label, ist eine weitere wichtige Säule mit einer wachsenden Diskografie, die sich mit den Rändern neuer Musik, Kammermusik und freier Improvisation beschäftigt.

Der in Brooklyn/Kalifornien lebende Ilgenfritz ist ein freigeistiger Komponist, Improvisator und Bassist, der mit den verstorbenen großen Pauline Oliveros, Roscoe Mitchell und Anthony Braxton zusammengearbeitet hat, um nur einige zu nennen; Die Ursprünge seines Labels gehen auf eine Musikreihe in Brooklyn zurück. „Infrequent Seams begann Ende der 2000er Jahre als Konzertreihe in einem senegalesischen Restaurant und wurde 2012 zu einem Plattenlabel“, erklärt Ilgenfritz. „Als ich mein erstes Soloalbum veröffentlichte, beschloss ich, diese Praxis der Kontextualisierung meiner Arbeit neu zu artikulieren, indem ich sowohl die Werke meiner Kollegen als auch meine eigenen veröffentlichte.“

Infrequent Seams fand seine Daseinsberechtigung in Praktiken, die von „William Parker (Vision Festival), Oliveros (Deep Listening), Thomas Buckner (Mutable Music) und John Zorn (Tzadik, Avant) entwickelt wurden.“ Erste Veröffentlichung von Musik auf CD und digital von experimentellen Koryphäen wie der Klangkünstlerin Andrea Parkins; Komponist und Akkordeonist Ben Richter; und dem Pianisten Eli Wallace spezialisierte sich Ilgenfritz auf Kassetten – eine Kunstform, die er als Radio-DJ im College annahm –, als IS die K7 Commissions Series herausbrachte, ein monatliches Abonnement, bei dem Neuerscheinungen in begrenzter Kassettenauflage herausgegeben werden.

Ilgenfritz glaubt, dass eine gemeinsame Verbindung zwischen der DJ-Mixtapes-Kultur der 90er-Jahre und der improvisierten Musik der Gegenwart besteht. „Ich konzentriere mich bei der K7 Commissions Series hauptsächlich auf improvisierte Musik, weil freie improvisierte Musik eine assoziative Qualität hat, die direkt mit den Werten des Freeform-Radios verknüpft ist“, sagt er.

Dieser Bündnisaufbau ist in der gesamten K7-Serie allgegenwärtig. Ilgenfritz liebt „Alien Stories“ von String Noise, das Auftragswerke von fünf afroamerikanischen Improvisationskomponisten enthält; Kyle Bruckmanns Elektro-Synthesizer-Doppelkassette Mesmerics/Hindsight; und Ekphrastic Discourse, seine Trioaufnahme mit dem Gitarristen Sandy Ewen und dem Saxophonisten Michael Foster. Die Kassetten für jede dieser Veröffentlichungen sind fast ausverkauft, aber es sind die Bindungen, die geknüpft werden, die für Ilgenfritz den transzendenten Faktor ausmachen. „Kassetten, LPs und CDs verkörpern alle diese Beziehung zwischen Vergänglichkeit und Materialität. Es geht nie nur darum, was in einer bestimmten Veröffentlichung erfasst wird, sondern um das Netzwerk, das aufgebaut wird.“

Es gibt viele gute Gründe, warum Marc Masters „I Continue“, das Infrequent Seams-Debüt von Forbes Graham, in die Juli-Ausgabe seiner Kolumne „Best Experimental Music“ aufgenommen hat, aber eines ist sicher: Es reißt. Die vier Stücke, aus denen sich „I Continue“ zusammensetzt, wurden beim Infrequent Seams Streamfest im Jahr 2022 aufgenommen, einem viertägigen Festival mit Live-Auftritten, Video-/Filmkunst, Poesie, Tanz und Theater. Graham spuckt jenseitige Geräuschlandschaften auf Trompete und elektronischem Ping-Pong aus von intensiv knochenrasselnd bis hypnotisch auf Trance-Niveau.

OOH-sounds wurde 2016 von Pardo – alias Michele Pauli, ehemals Mitglied der Dubby-Trip-Hop-Gruppe Casino Royale – gegründet und ist ein Zuhause für Experimente, das oft von Wärme durchdrungen ist. Das in Florenz, Italien, ansässige Label hat Projekte von Musikern wie More Eaze, Nick Malkin und Oliver Coates herausgebracht, sodass man annehmen könnte, dass sein Katalog ausschließlich Ambient-Musik enthält. Aber es ist tatsächlich vollgepackt mit einer Reihe dynamischer Sounds, von denen einige leise auf Paulis Wurzeln als Leiter des Drum & Bass-Labels SHEE-BEEN in den 90er Jahren zurückgreifen. „Rationalität kommt in einer zweiten Phase“, sagt er und denkt darüber nach, wie Enthusiasmus der Hauptfaktor hinter einer Vertragsunterzeichnung ist, die nach OOH klingt.

Ein Großteil der OOH-Sounds-Liste stammt aus englischsprachigen Ländern. Pauli hat seine große Reichweite genutzt, um die internationale Avantgarde nach Florenz zu bringen. Zusätzlich zu seiner Arbeit für das Label ist er Gastgeber des Hand Signed Festivals, für das Beatrice Dillon und Philip Jeck einen Auftritt in einem historischen Kloster gebucht haben. Pauli beschreibt seine lokale Underground-Szene als „sich in einer sehr expansiven Phase“. OOH-Sounds scheint sich in einer ähnlichen Wachstumsphase zu befinden und bringt neben gut gestalteten Kassetten auch immer beeindruckendere physische Produkte wie verzierte Schals und trendige T-Shirts heraus. „Die Zusammenarbeit mit dem Künstler bei der Entwicklung einer visuellen Bildsprache ihrer Arbeit finde ich äußerst anregend“, sagt Pauli. Das fürsorgliche, nuancierte Ethos von OOH-sounds geht weit über die Musik hinaus und erstreckt sich auf jedes Element einer Veröffentlichung.

Es braucht einen ziemlich bahnbrechenden Künstler, um in ein Aphex Twin-DJ-Set aufgenommen zu werden, und Holy Similaun gehört zu dieser wenigen Elite. Seine EP „Hegenrax“ aus dem Jahr 2019 basiert auf weißem Rauschen, knackigen Tonalitäten und körperlosen Sprachsamples und ist fluoreszierend und zerebral. Das Projekt nutzt elektronische Komposition, um die motorische Störung Apraxie und die chemische Reaktion Heterogene Katalyse gegenüberzustellen. Hegenrax konzentriert sich auf ein Gefühl der Rohheit und lauert in den herausfordernden Außenbereichen des OOH-Sound-Universums.

Rachel Taylor und Sean Armstrong, die Mitbegründer von Rehberge Records mit Sitz in Berlin, gründeten ihr Label im Jahr 2022, drei Jahre nachdem sie aus Glasgow, Großbritannien, in die Stadt gezogen waren. Die Idee entstand, als die beiden durch ihren Nachbarschaftspark Rehberge (ausgesprochen ray-bear-ga) im Berliner Bezirk Wedding spazierten.

„Wir machen ständig Musik, und wenn man etwas fertig hat, stellt sich die Frage: ‚Okay, ich habe es endlich fertig gemacht. Zunächst einmal: Wer wird dieses seltsame Musikstück veröffentlichen wollen‘“, sagt Taylor. „Wir haben beide mit Labels zusammengearbeitet und das kann ein langsamer Prozess sein, besonders wenn man ein kleinerer Künstler ist.“ Beide Künstler zeichnen ihre eigenen Stücke seit mehreren Jahren auf Band auf und veröffentlichen sie selbst auf Bandcamp. Dies reicht bis in die Anfänge zurück, in denen sie Boombox-Kassettengeräte und Computermikrofone für Aufnahmen verwendeten. Armstrong und Taylor sind beide Mitglieder der Band Spinning Coin und Taylor ist auch Mitglied von Hairband.

Obwohl die Veröffentlichungen von Rehberge voller starker Popmelodien und Anspielungen auf den altmodischen Songwriting-Stil der in Glasgow geschätzten Gitarrenmusik sind, sind sie auch abstrakt und frei fließend. „Was wir machen, ist nicht klar, um welches Genre es sich handelt“, sagt Taylor. Die Musik ist rein und ungefiltert. Die Songs reichen von vielschichtiger Spoken-Word-Poesie und Feldaufnahmen über dröhnende Synthesizer bis hin zu gedämpften Schlafliedern, die an unveröffentlichte Elliott-Smith-Songs erinnern. „Es ist ein Raum für Musik, der vielleicht etwas abdriftet“, fügt Armstrong hinzu.

Die Kräfte resultierten aus einer zufälligen Begegnung zwischen Taylor und Spalding. Nach ihrem Treffen begann Taylor, sich um Spaldings Kind zu kümmern, während diese an ihrer Musik arbeitete. Als das Album fertig war, boten Taylor und Armstrong an, das Album auf Kassette zu veröffentlichen.

In „Forces“ gleitet Spaldings gefühlvolle Stimme über spärliche Arrangements. Der herausragende Titel „Pearl River“ ist ein akustisch arpeggierter Walzer, der sich in einer Feldaufnahme von Regentropfen auflöst. Jede Veröffentlichung wird in Auflagen von 30 Kassetten handsynchronisiert.

2008 war ein Wendejahr für den Experimentalmusiker Daniel Voigt, Chef des Frankfurter Labels SicSic Tapes. Er schloss sich den Mitgliedern des Saarbrücker Kollektivs Datashock an, begann mit der DIY-Produktionsgruppe Phantom Limbo experimentelle Shows in Frankfurt zu buchen und begann unter dem Namen Hering und seine sieben Sachen eigene Musik zu machen. Dies war immer noch die Blütezeit der Blogosphäre für experimentelle Musik, dank Websites wie Foxy Digitalis, Microphones in the Trees und den inzwischen ausgestorbenen Fangsandarrows, die alle dazu beitrugen, das ernsthafte Comeback des Tonbandhandels voranzutreiben. „Ich habe mich intensiv mit dem Tauschen von Kassetten beschäftigt“, sagt Voigt. „Und ein Etikett zu haben bedeutet, dass man über genügend Material zum Handeln verfügt.“

Deshalb gründete Voigt 2009 zusammen mit Johannes Schebler SicSic Tapes. In seinen Anfängen diente es als Vehikel für die Veröffentlichung eigener Musik. (Der spontan gewählte Name stammt vom Inuktitut-Wort für Erdhörnchen.) Die ersten Veröffentlichungen waren Aufteilungen zwischen Hering und seine sieben Sachen, Scheblers persönlichem Projekt Baldruin, und verschiedenen sich überschneidenden Kooperationen mit Voigt, Mitgliedern von Datashock und Tobias Schmitt. Es dauerte nicht lange, bis Voigt begeistert war und SicSics Liste auf Musiker weit außerhalb von Frankfurt und dann auf ganz Deutschland ausgeweitet wurde.

„Am Anfang gab es nie eine klare Vorstellung davon, wie der Sound des Labels im Allgemeinen gestaltet werden sollte“, sagt er heute. „Es sollte vielmehr eine gewisse Art von Volatilität hervorheben, die die Heterogenität der Musik widerspiegelt, die ich höre und sammle.“ Darunter: ein faszinierend gesampeltes und vielschichtiges Mixtape von Jeffry Astin, Chef von Housecraft Recordings; Köhns piepende und pulsierende Science-Fiction-Landschaften, live aufgenommen mit einem Dark Energy-Synthesizer; Suche nach 70er-Jahre-Ambiente von Lunar Miasma aus Athen; und wogende „Präsentationen“ von Günter Schlienz mit Tonbandspulen und einer elektrischen Orgel. Im Jahr 2012 veröffentlichte SicSic eine Sammlung höhlenartiger und perkussiver Live-Aufnahmen von Limpe Fuchs, der Komponistin, deren jahrzehntelange Karriere – zunächst als eine Hälfte von Anima Musica, dann allein und in Zusammenarbeit mit Theo Jörgensmann, Sebi Tramontana und anderen – hat sie zu einer Säule der deutschen Musikavantgarde gemacht.

Voigt wurde billig produziert und vertrieben und machte „nie einen Gewinn“, indem er jede Kassettenveröffentlichung für fünf Euro das Stück verkaufte. SicSic ist DIY und darauf ist er stolz. „Ich mag den Do-it-yourself-Ansatz, den Prozess des Scheiterns, des Tonbandrauschens, der Unsicherheit, der Schwäche, einer jugendlichen Sorglosigkeit, die zu Unvollkommenheit neigt“, sagt er. „Das ist etwas, was ich durch meine Aufnahmen mit dem Hörer teilen möchte.“

Digest 54 ist zweifellos eines der am schnellsten zugänglichen Tonbänder von SicSic und ist reine retrofuturistische Synthesizermusik von Cray, auch bekannt als dem in Melbourne, Australien lebenden Komponisten Ross Healy. Digest 54 wurde geduldig mit einer Reihe analoger Maschinen (darunter einem DSI Tetra, dem längst eingestellten Roland Jupiter-6, dem Buchla 200E und einem Moog Voyager) konstruiert und schwankt mit Idiosyncratic zwischen düsterem, Vangelis-artigem Synthwave und bebenden Klangcollagen Das Knistern des Geigerzählers und die blechernen, wackelnden Frequenzen befeuern seine melodischsten Momente. Der Weltraum ist überall der Ort, besonders aber innerhalb der mitternächtlichen Fahrt auf dem Jupiter-Plateau von „Usly Martian“, das selbst mit der meditativeren Seite von Robin Ogdens OGRE Sound vergleichbar ist. Man muss sich nicht im neonbeleuchteten Gitter verlieren, um es zu genießen, aber es würde wahrscheinlich nicht schaden.